Спаниель — охотничья собака, предназначенная для охоты на птиц и мелких зверей. Известны различные породы спаниелей: коккер-спаниель, спрингер-спаниель, норфолк-спаниель, клюмбер-спаниель, суссекс-спаниель, ирландский водяной спаниель. Спаниелей широко используют для работы в полиции в качестве розыскных собак. В России спаниели появились в 1884 году. Умная, дружелюбная собака приобрела известность не только как охотничья, но и красивая декоративная собака. Заслуженной популярностью сегодня пользуются коккер-спаниели. Эта порода собак выведена путем селекции. Главной задачей селекционеров было получение идеальной охотничьей собаки. Коккер- легко поддается дрессировке, обладает великолепными охотничьими качествами и вполне подходит для содержания в городских квартирах.
Гордостью селекционеров является мягкая, шелковистая шерсть собаки. Волос плотно прилегающий, длинный, прямой или слегка волнистый. На туловище длина волос значительно больше, чем на голове и на передних сторонах ног. А на ушах и задних сторонах конечностей шерсть образует очесы и «штаны». Окрас спаниелей весьма разнообразный: черный и коричневый с подпалинами, коричневый, черный, черно-пегий, рыже-пегий, белый с пятнами.
Голова средней длины, пропорциональна телу. Лоб выпуклый с явно выраженным переходом к морде. Морда квадратной формы, длинная и широкая. Глаза большие, овальной формы, разрез глаз прямой. Цвет глаз гармонирует с окрасом шерсти: темно-карий или светло-карий. Уши длинные, висячие, широкие, снизу округлые, подвижные плотно прилегающие к скулам. Посадка ушей на линии разреза глаз или немного выше. Зубы белые, прикус ножницеобразный. Холка высокая.
Спина мускулистая и прямая, поясница короткая, слегка выпуклая. Круп покатый широкий, мускулистый. Грудь глубокая, длинная, умеренно широкая. Предплечья прямые, расположенные параллельно друг другу. Пясти наклонные. Задние ноги имеют хорошо выраженные углы сочленений, мускулистые, сильные. Плюсны поставлены прямо. Лапы округлые, сжатые в комок, между пальцами длинный и густой волос.
Это – приземистая, энергичная собака. Рост — ниже среднего, высота в холке у кобелей достигает тридцати восьми-сорока двух сантиметров, суки чуть ниже – от тридцати шести до сорока сантиметров. Очень активная и подвижная порода собак. О настроении животного можно судить по его хвосту. Как правило, хвост находится в постоянном движении, на одном уровне со спиной. Согласно стандарту, он должен быть купирован на половину длины.